搜索引擎就像是互联网的图书管理员，随着互联网的信息越发丰富，知识库急速膨胀，如何快速提取到自己想要获取的信息呢？这就需要搜索引擎这个图书管理员来对信息进行编码排序，当客人们在搜索框中输入需求后，搜索引擎网站就将结果呈现出来。
正如所有的技术一样，搜索引擎有着它自己的发展史，而它这30余年的发展过程，可能变化之大令你难以想象，下面我们就来纵览风云变幻的搜索引擎发展史：
1990年，第一个搜索引擎Archie由加拿大蒙特利尔的三位大学生创建，由于当时还没有web协定，人们依赖ftp（文件传输协议）来共享文件，Archie就是搜索ftp地址的工具，但不能搜索到网页之类其他资源，因此严格来说还不能算是搜索引擎。
1994年1月，Infoseek的创立揭开了搜索引擎发展的大幕，这是互联网早期最重要的搜索引擎之一，它有很多崭新的功能，例如外国语检索和按地区检测，同时它庞大的数据库和特别的算法使得用户能相对精准的找到自己想要的信息，百度的创始人李彦宏正是从Infoseek的核心工程师起步，回国后创建了自己的商业帝国。
同年，Yahoo!创立，起初它并非搜索引擎，而是人工编辑的网站目录，类似于我们在浏览器中添加主页书签。这种创始人亲自添加网站目录的做法提高了网站质量，同时支持人工编辑，使得用户体验颇佳，Yahoo!因此迅速发展了起来。
1995年3月，Google的创始人Larry Page和Sergey Brin在斯坦福大学的校园里第一次见面，他们很快成为了好朋友，并一起研究搜索引擎技术，当研究取得成效后，他们于1998年9月成立了Google公司，很快让同时代的竞争者们变得黯淡无光。
2001年10月，李彦宏将百度转型为独立提供搜素服务的搜索引擎网站，并制定了雄心勃勃的“闪电计划”，要在九个月内技术全面赶超谷歌，不久之后，中文搜索市场成为了百度的囊中之物。
2003年7月，Yahoo！以16亿美元的价格收购Overture，掌握了除谷歌以外的所有主流的搜索引擎技术（Inktomi、AltaVista、FAST），然而2010年随着Yahoo！停止研发自己的搜索技术，转而使用微软的必应服务，这项收购从结果来看也是徒劳无功。
2011年2月24日，Google发布了减少低质量页面的Panda更新，对SEO业界产生了深远的影响。
2012年8月，360公司推出了360搜索，凭借着其浏览器的市场占有率，对百度发起了挑战。
2014年9月， Yahoo！放弃了自己白手起家的初始业务：网站目录。英雄迟暮，最终退出了战场。
2018年，谷歌的第一次核心算法更新上线，随后每年都会有数次较大规模的算法更新，正式奠定了自己的技术领头羊地位，在国际上再无敌手可言。
现如今，Google已成为全球搜索引擎市场的巨无霸，而在中国市场，百度凭借着庞大的用户数量独占鳌头，下面是来自于Search Engine Market Share的统计数据。
